Một chi nhánh mới của Yuugatei Mutsumian (遊雅亭 睦庵) – nhà hàng chuyên về lươn Nhật đã được cộng đồng người Nhật tại TP.HCM yêu mến suốt nhiều năm – vừa chính thức khai trương tại khu vực Thảo Điền.

Trong suốt 13 năm hoạt động tại khu phố Lê Thánh Tôn (Quận 1), Mutsumian đã trở thành địa chỉ quen thuộc của rất nhiều khách Nhật sinh sống tại Việt Nam. Giờ đây, thực khách tại Thảo Điền cũng đã có cơ hội thưởng thức hương vị ấy mà không cần phải đến Lê Thánh Tôn. Đây là khu vực tập trung đông đảo người nước ngoài, các gia đình Nhật Bản, cộng đồng Hàn Quốc và tầng lớp khách hàng Việt Nam có thu nhập cao.

Nhân dịp khai trương chi nhánh mới, MYPL Hồ Chí Minh đã có buổi trò chuyện cùng chủ nhà hàng để lắng nghe câu chuyện phía sau hành trình theo đuổi hương vị lươn Nhật đích thực, cũng như những kỳ vọng dành cho cửa hàng mới.

"Tôi muốn nhiều người tại Việt Nam được thưởng thức món lươn thật sự ngon."

Ít ai biết rằng, hành trình của Mutsumian không bắt đầu từ một nhà hàng.

Khoảng 15 năm trước, chủ nhà hàng đã bắt đầu nghiên cứu và phát triển mô hình nuôi lươn tại Việt Nam.

Từ giai đoạn nuôi lươn giống (shirasu) cho đến khi lươn trưởng thành, anh đã học hỏi từ con số 0, tham khảo ý kiến của các chuyên gia Nhật Bản và không ngừng thử nghiệm để xây dựng quy trình nuôi riêng của mình.

Sau đó, trong những cuộc trò chuyện với các vị khách đến từ Nhật Bản, ông thường nghe một câu nói:

"Việt Nam có rất nhiều nhà hàng lươn, nhưng lại chưa có một nhà hàng lươn đúng chuẩn Nhật Bản."

Chính câu nói ấy đã trở thành động lực để khoảng 13 năm trước, ông mở nhà hàng chuyên về lươn Nhật đầu tiên tại TP.HCM.

Vào thời điểm đó, tài liệu tham khảo gần như không có. Ông phải nhờ bạn bè tại Nhật gửi video hướng dẫn cách nướng lươn, gửi nước sốt truyền thống sang Việt Nam và liên tục điều chỉnh công thức qua rất nhiều lần thử nghiệm để tạo nên hương vị hiện tại.

Không phải lươn đông lạnh, mà là lươn tươi – Bí quyết tạo nên hương vị khác biệt

Điều Mutsumian coi trọng nhất chính là độ tươi của từng con lươn.

Hiện nay, không ít nhà hàng sử dụng lươn đông lạnh hoặc lươn hút chân không có nguồn gốc từ Trung Quốc.

Ngược lại, Mutsumian lựa chọn lươn tươi được nuôi tại Việt Nam.

Nhờ trực tiếp tham gia từ khâu nuôi đến kiểm soát chất lượng, nhà hàng cam kết đảm bảo chất lượng của từng con lươn, mang đến phần thịt mềm, béo, thơm và hầu như không còn mùi bùn hay mùi tanh đặc trưng của lươn.

Nhiều thực khách Nhật sau khi thưởng thức đã chia sẻ:

"Hoàn toàn không có mùi tanh."

"Hương vị chẳng khác gì món lươn ăn tại Nhật Bản."

Đó cũng là lời khen mà Mutsumian nhận được nhiều nhất trong suốt nhiều năm qua.

Lần đầu đến Mutsumian, nhất định hãy thử Unaju (Cơm hộp lươn Nhật)

Khi được hỏi nên gọi món gì cho lần đầu ghé quán, chủ nhà hàng trả lời ngay:

Unaju (鰻重).

Theo ông, đây là món ăn thể hiện rõ nhất chất lượng của con lươn.

Không cần quá nhiều sự cầu kỳ hay nguyên liệu đi kèm, Unaju giúp thực khách cảm nhận trọn vẹn vị ngọt tự nhiên, độ béo và hương thơm đặc trưng của lươn Nhật.

Bên cạnh đó, Hitsumabushi cũng là một trong những món được yêu thích nhất.

Món ăn này có thể được thưởng thức theo nhiều cách:

• Lần đầu thưởng thức nguyên bản để cảm nhận hương vị tự nhiên của lươn.
• Lần thứ hai dùng cùng các loại gia vị truyền thống.
• Lần cuối chan nước dùng để thưởng thức theo phong cách trà cơm Nhật Bản.

Đây cũng là nét văn hóa ẩm thực độc đáo của Nhật Bản mà thực khách có thể trải nghiệm ngay tại TP.HCM.

Vì sao Mutsumian lựa chọn Thảo Điền?

Trong nhiều năm qua, cửa hàng tại Lê Thánh Tôn chủ yếu phục vụ:

• Người Nhật sinh sống và làm việc tại Việt Nam.
• Những khách hàng thân thiết đã gắn bó từ những ngày đầu.

Trong khi đó, chi nhánh mới tại Thảo Điền hướng tới nhiều nhóm khách hàng hơn như:

• Người nước ngoài đến từ nhiều quốc gia.
• Cộng đồng người Hàn Quốc.
• Gia đình người Nhật.
• Khách hàng Việt Nam trẻ tuổi và có thu nhập cao.

Chủ nhà hàng chia sẻ:

"Tôi muốn nhiều người hơn nữa được biết đến hương vị Nhật Bản đúng nghĩa."

Đối với Mutsumian, nhà hàng không cạnh tranh bằng giá, mà bằng chất lượng.

Điều quan trọng nhất vẫn là:

Mang đến những món ăn ngon nhất trong trạng thái ngon nhất.

Tinh thần ấy đã được giữ gìn suốt 13 năm tại Lê Thánh Tôn và sẽ tiếp tục được duy trì tại Thảo Điền.

Không chỉ bán lươn, mà còn mong muốn lan tỏa văn hóa lươn Nhật tại Việt Nam

Điều mà chủ nhà hàng hướng tới không chỉ đơn thuần là phát triển một nhà hàng.

Ông mong muốn ngày càng nhiều người Việt được thưởng thức món lươn Nhật đúng chuẩn, bắt đầu từ những thực khách yêu ẩm thực, tầng lớp có thu nhập khá và khách hàng trung lưu.

Ông hy vọng rằng trong tương lai, ngày càng nhiều người sẽ nhìn nhận rằng:

Lươn không chỉ là một món ăn cao cấp, mà còn là một phần tinh túy của văn hóa ẩm thực Nhật Bản với hương vị xứng đáng để trải nghiệm.

Đó là mục tiêu mà Mutsumian đã theo đuổi suốt hơn 15 năm qua.

Những chia sẻ của chủ nhà hàng càng trở nên thuyết phục bởi chúng được xây dựng từ kinh nghiệm thực tế sau nhiều năm gắn bó với nghề nuôi và chế biến lươn.

Không gian đậm chất Nhật Bản, ấm cúng và tinh tế

Bước vào bên trong, thực khách sẽ ngay lập tức cảm nhận được bầu không khí đậm chất Nhật với nội thất gỗ, vách ngăn kiểu truyền thống và ánh đèn vàng ấm áp.

Các bàn ghế được bố trí rộng rãi với ghế sofa êm ái, phù hợp cho bữa ăn gia đình, gặp gỡ bạn bè hay tiếp khách.

Nhà hàng còn có những khu vực mang cảm giác như phòng riêng bán khép kín, giúp thực khách có thể dùng bữa trong không gian yên tĩnh và riêng tư hơn.

Không quá cầu kỳ trong cách trang trí, Mutsumian lựa chọn phong cách tối giản với triết lý "để món ăn trở thành nhân vật chính". Ánh sáng ấm áp cùng chất liệu gỗ mang đến cảm giác gần gũi như đang dùng bữa tại một nhà hàng truyền thống ở Nhật Bản.

Trải nghiệm xem đầu bếp nướng lươn ngay trước mắt

Một điểm thú vị khác của Mutsumian là thực khách có thể quan sát đầu bếp nướng từng con lươn trên bếp than.

Người đầu bếp liên tục điều chỉnh ngọn lửa bằng quạt tay để kiểm soát nhiệt độ, giúp lớp da đạt độ giòn thơm trong khi phần thịt bên trong vẫn mềm và mọng.

Không chỉ thưởng thức món ăn, thực khách còn được cảm nhận mùi thơm của than hồng, tiếng lươn xèo xèo trên vỉ nướng và sự tỉ mỉ trong từng công đoạn chế biến. Chính trải nghiệm "xem tận mắt, ngửi tận mũi" ấy khiến bữa ăn trở nên đáng nhớ ngay cả trước khi món ăn được phục vụ.

Chia sẻ từ Ban biên tập MYPL Hồ Chí Minh

Thảo Điền có rất nhiều nhà hàng Nhật Bản, nhưng một nhà hàng chuyên về lươn, đồng thời kiểm soát chất lượng ngay từ khâu nuôi trồng như Mutsumian thì thực sự rất hiếm.

Không chỉ là nơi để người Nhật tìm lại hương vị quê hương, đây còn là địa chỉ đáng để những người yêu ẩm thực Nhật Bản, người nước ngoài và cả thực khách Việt Nam trải nghiệm.

Ban biên tập MYPL đã có dịp thưởng thức Unaju tại đây hai lần. Điều khiến chúng tôi ấn tượng nhất là thịt lươn hoàn toàn không còn mùi tanh, mềm, béo nhưng không hề ngấy. Thật hiếm khi có thể thưởng thức một món lươn đạt chất lượng như vậy ngay tại TP.HCM.

Nếu bạn đang tìm kiếm hương vị lươn Nhật đúng chuẩn, Yuugatei Mutsumian Thảo Điền chắc chắn là một địa chỉ rất đáng để ghé thử.