Trước khi ghé một nhà hàng phở, nhiều thực khách tò mò về người đứng sau tô phở. Với Phở Master Y, câu chuyện ấy gắn với Nghệ nhân dân gian Nguyễn Quốc Y, người từng được báo chí gọi là "phù thủy" nấu bún, phở.

• Vì Sao Gọi Là "Phù Thủy Nấu Phở"?

Danh xưng này đã xuất hiện trên báo từ năm 2013. Khi đó, Báo Thanh Niên giới thiệu Thầy, lúc ấy là hiệu trưởng Trường dạy nghề ẩm thực Netspace, như một "phù thủy" rút ngắn thời gian nấu phở mà nồi nước dùng vẫn trong và thơm nhờ cách tính toán hợp lý.

Năm 2019, chuyên trang Gia đình & Xã hội của Báo Sức khỏe & Đời sống tiếp tục gọi Thầy là "phù thủy" nấu bún, phở. Bài viết nhấn mạnh quan niệm của Thầy: chọn nguyên liệu tươi thật kỹ, định lượng gia vị chuẩn, nước dùng vừa ngọt, vừa trong, vừa đậm đà mà không dựa vào mì chính.

Theo Netspace, danh xưng ấy gắn với cả các món nước khác như phở gà, bún bò Huế, hủ tiếu Nam Vang, bánh canh cua, bún riêu. Nhiều học viên của Thầy đã mở quán phở thành công trong và ngoài nước, như chuỗi Phở Nam Vương (TP.HCM), Phở Khang và Phở 123 (Canada), Vnoodles (Đan Mạch), Gạo Đen (Cộng hòa Séc) và Mint Lemongrass (Hồng Kông).

• Nghệ Nhân Dân Gian Và Nhà Nghiên Cứu Văn Hóa

Thầy được Hiệp hội Nghệ nhân Dân gian Việt Nam phong tặng danh hiệu Nghệ nhân dân gian năm 2024, ghi nhận những cống hiến trong thực hành và truyền dạy ẩm thực truyền thống Việt Nam. Trước đó, Thầy được vinh danh là Đầu bếp tiêu biểu Việt Nam năm 2018 và 2019.

Hiện Thầy là nghiên cứu sinh tiến sĩ chuyên ngành Quản lý văn hóa, đồng thời có chuyên môn y sĩ Đông y.

Tại talk show "Phở Việt Nam" do Trường Đại học Văn hóa TP.HCM phối hợp cùng Netspace tổ chức, Thầy trình bày chuyên đề về phở trong dòng mạch văn hóa ẩm thực Việt Nam, đi từ nguồn gốc, sự đa dạng vùng miền đến giá trị văn hóa trong từng tô phở, rồi trực tiếp nấu phở mời người tham dự.

• Người Truyền Nghề, Không Chỉ Truyền Công Thức

Hiện Thầy là Giám đốc Trung tâm Dạy nghề Netspace, Phó Chủ tịch thường trực Liên chi hội Đào tạo Du lịch Việt Nam và nguyên Phó Chủ tịch Hội Đầu bếp Việt Nam. Trong 15 năm truyền nghề, Thầy đã đào tạo hàng nghìn học viên trong và ngoài nước.

Thầy hướng dẫn học viên từ khâu nguyên liệu, sơ chế, bảo quản đến chế biến và làm nóng khi ra món, đồng thời tư vấn hệ thống bếp, thiết bị và nguồn nguyên liệu. Kinh nghiệm đó cho thấy kinh doanh phở thành công không chỉ nhờ công thức, mà nhờ cả cách chọn nguyên liệu, cách bố trí quầy phở và cách vận hành bếp mỗi ngày.

Những giá trị Thầy nhấn mạnh với học trò là tôn trọng nguyên liệu, hiểu bản chất món ăn và giữ đạo đức nghề nghiệp.